Sichere Fahrradträger: Rennrad-Transport leicht gemacht

Das Gravelbike (was sinngemäß „Schotterrad“ bedeutet) beschreibt ein Fahrrad, das für den Einsatz auf und abseits asphaltierter Straßen ausgelegt ist. Es leitet sich vom Cyclocross-Bike ab, das ursprünglich für Querfeldeinrennen gedacht war und sich durch weniger alltagstaugliche Eigenschaften auszeichnete. Aktuelle Modelle sind in der Regel mit breiteren 28-Zoll-Reifen ausgestattet, die zwischen 35 und 47 mm breit sind, wobei in der Vergangenheit schmalere 27-Zoll-Reifen verwendet wurden.

In der Regel werden Gravelräder ohne Ausstattung für den Straßenverkehr verkauft, insbesondere ohne Lichtanlage, Schutzbleche oder Gepäckträger, wenngleich eine Nachrüstung in vielen Fällen möglich und vorgesehen ist. Statt klassischer Gepäckträger nutzen viele Reisende auf Gravelbikes die sogenannte Bikepacking-Ausrüstung, bei der Taschen direkt am Rahmen, an der Gabel, am Lenker oder an der Sattelstütze befestigt werden – was sich besonders auf unebenen Strecken als vorteilhaft erweist und den Charakter des Rads unterstreicht.

Als eigenständige Gattung trat das Gravelbike ab etwa 2015 in Erscheinung, als erste Hersteller es unter diesem Namen einführten. Ursprünglich im US-amerikanischen Markt positioniert, fand der Begriff rasch auch in Europa Verbreitung. Tatsächlich ist das Konzept nicht neu: Räder ähnlicher Bauart waren in Europa unter dem Namen Querfeldein- oder Crossrad schon seit den 60ern bekannt. Mit Beginn der 2020er Jahre wandelte sich das Gravelbike zunehmend in Richtung sportlicher Spezialisierung, wie sich an der 2022 von der UCI veranstalteten ersten Gravel-WM zeigt.

Die Grundlage des Gravelbike-Konzepts war das Bedürfnis nach einem Rad, das gleichermaßen für befestigte und unbefestigte Wege geeignet ist, das in angelsächsischen Ländern häufig unter dem Begriff „Adventure Bike“ bekannt wurde. Ein Gravelbike im engeren Sinn soll komfortables und zugleich schnelles Fahren auf Schotter und Kies ermöglichen.

Der Begriff wird heute vor allem für Räder verwendet, die von Rennrädern oder Cyclocrossbikes abstammen und sich konstruktiv durch nur leicht geneigte Oberrohre vom Mountainbike unterscheiden. Schaltungstechnisch orientieren sich Gravelbikes an Rennrad-Komponenten, oft mit ein oder zwei Kettenblättern vorne und großen Kassetten hinten, was Trekkingräder mit ihren meist dreifachen Kurbeln und kleineren Zahnkranzgruppen deutlich unterscheidet.
 

Die Radrennbahn Weißensee ist eine historische Sportstätte im Berliner Bezirk Weißensee, die sowohl für Radrennen als auch für andere sportliche und kulturelle Veranstaltungen genutzt wurde. Die Bahn wurde 1954/1955 auf dem Gelände der ehemaligen Trabrennbahn errichtet, deren Ursprung bis ins Jahr 1877 zurückreicht. Das Projekt entstand unter Mitwirkung zahlreicher ehrenamtlicher Helfer – rund 6000 Freiwillige beteiligten sich am Aufbau, darunter sämtliche Berliner Radsportvereine.

Am 25. September 1955 wurde die Bahn offiziell eingeweiht – begleitet von einem Festakt vor rund 8000 Zuschauern. Im Rahmen dieser Veranstaltung drehten bekannte Radsportgrößen wie Oskar Michael, Willy Kutschbach, Oskar Tietz und Willi Funda eine Ehrenrunde. Das erste sportliche Rennen – ein Zweier-Mannschaftsfahren – entschieden Werner Malitz und Heinz Wahl für sich.

Der Rundkurs der Bahn war klassisch auf 333 Meter Länge ausgelegt und bestand aus Beton – ein typisches Maß für Bahnen dieser Zeit. Rund um die Strecke entstanden Tribünen mit einer Kapazität von 9000 Plätzen, wodurch die Anlage auch für größere Veranstaltungen geeignet war.

Neben Radrennen fanden auf dem Areal auch Motocross- und Trial-Veranstaltungen statt, ebenso wie Reit- und Springturniere, die ab 1962 nach einer Pause wieder aufgenommen wurden. Der Standort an der Rennbahnstraße erinnert bis heute an die lange Geschichte der Anlage, deren Name sich auf die einstige Trabrennbahn von 1878 bezieht.

Berühmtheit erlangte die Radrennbahn auch durch ein Großereignis im Jahr 1988, als Bruce Springsteen dort eines seiner größten Konzerte in der DDR spielte.
 

Der „Kannibale“ Eddy Merckx, stammt aus dem belgischen Ort Meensel-Kiezegem und wurde 1945 geboren, wird häufig als der bedeutendste Radsportler der Geschichte angesehen. Seine Karriere, die sich über die 1960er und 1970er Jahre erstreckte, war geprägt von einer Dominanz, die ihm den Spitznamen „Der Kannibale“ einbrachte. 

Zu seinen größten Erfolgen zählen Siege bei sämtlichen Grand Tours sowie drei WM-Titel auf der Straße. Sowohl bei der Tour als auch beim Giro siegte er insgesamt fünfmal und ist damit alleiniger Rekordhalter. Mit dem Gewinn der Vuelta 1973 gelang ihm die Komplettierung aller großen Rundfahrten.

Seine Überlegenheit erstreckte sich ebenso auf die bedeutendsten Klassiker des Radsports. Mit sieben Erfolgen in Mailand, fünf in Lüttich, drei in Roubaix und je zwei in Flandern und der Lombardei setzte er Maßstäbe. 1974 schrieb er mit dem Gewinn von Tour, Giro und WM in einer Saison Radsportgeschichte – die sogenannte „Triple Crown“ war geboren.

Sein Name ist auch untrennbar mit dem Stundenweltrekord verbunden, den er 1972 mit einer Distanz von 49,431 Kilometern aufstellte. Auch im Bahnradsport war er erfolgreich: Er errang Europameistertitel im Madison sowie im Omnium.

Insgesamt werden ihm 525 Siege zugeschrieben, darunter 34 Etappensiege bei der Tour de France. Auch die Jahresgesamtwertung Super-Prestige-Pernod dominierte er über sieben Jahre hinweg ununterbrochen.

Schon als Jugendlicher fand er zum Radsport und startete bald in Amateurwettbewerben. Im Alter von 19 Jahren wurde er Amateur-Weltmeister und wechselte 1965 ins Profilager zu Solo–Superia. Ein Jahr später gewann er für das Team Peugeot-BP-Michelin mit Mailand–Sanremo seinen ersten großen Klassiker. 1967 folgten sein Debüt beim Giro d’Italia und der erste Weltmeistertitel bei den Berufsfahrern.
 

Eine Bahnmaschine, wie Bahnräder auch genannt werden ist ein spezielles Rennrad, das für den Einsatz auf Radrennbahnen konzipiert wurde. Im Gegensatz zu herkömmlichen Straßenrennrädern verfügt es weder über Bremsen noch über eine Gangschaltung oder einen Freilauf. Zudem weist die Rahmenkonstruktion signifikante Unterschiede zur Geometrie klassischer Straßenräder auf.

Die bauliche Grundlage ähnelt der eines Straßenrads, jedoch mit gezielter Betonung auf bestimmte Leistungsmerkmale. Im Zentrum steht dabei die maximale Wendigkeit, also die direkte Reaktionsfähigkeit des Fahrrads auf Lenkimpulse. Gerade im taktischen Bahnradsport mit engen Kurvenradien und hohem Tempo ist eine unmittelbare Lenkreaktion unerlässlich.

Zu den charakteristischen konstruktiven Anpassungen zählt ein besonders kurzer Radstand, der gewöhnlich unter 95 Zentimetern liegt – selbst Straßenrennräder sind in der Regel länger. Ein weiterer maßgeblicher Unterschied besteht im Steuerrohrwinkel, der bei Bahnrädern oftmals deutlich steiler ausfällt als bei anderen Fahrradtypen.

Ein steiler Steuerrohrwinkel reduziert den sogenannten Nachlauf, also die Strecke zwischen dem Aufstandspunkt des Vorderrads und der Lenkkopfachse, wodurch das Lenkverhalten direkter wird. Während ein hoher Nachlauf ein Rad stabiler, aber träger macht, sorgt ein niedriger Nachlauf für ein nervöses, aber extrem wendiges Fahrverhalten – ideal für den Bahnradsport. Diese Anforderungen an Wendigkeit und Beschleunigung prägen die gesamte Geometrie und das technische Design eines Bahnradmodells.

Legendär ist das Bahnrad, mit dem Eddy Merckx 1972 den Stundenweltrekord aufstellte – mit nur 5,75 Kilogramm Gewicht war es ein technisches Highlight seiner Zeit.